انجمن بهينه سازی مصرف انرژي ايران Iran Energy Conservation Society (IECS)

سوخت‌های گیاهی به دست آمده از پسماندهای جنگلی و محصولات كشاورزی جهان، به نوعی بزرگترین منبع ذخیره‌ی انرژی خورشیدی به شمار می‌آید، و می‌تواند سالانه به اندازه‌ی 70 ملیارد تن نفت خام، انرژی در دسترس بشر قرار دهد. این میزان 10 برابر مصرف سالانه انرژی در جهان است.

نكته‌ی مهم در به‌كار‌گیری این منبع، آن است كه  حاصل از سوخت‌های گیاهی دوباره توسط گیاهان تازه جذب و مصرف خواهد شد، و هیچ اثری در پدیده‌ی گلخانه‌ای و گرم‌شدن زمین نخواهد داشت.

گفتیم بیومس نوعی انرژی خورشیدی است، زیرا گیاهان انرژی خورشید را جذب می‌كنند و عمل فتوسنتز را انجام می‌دهند. انرژی شیمیایی موجود در گیاهان به وسیله‌ی انسان‌ها و حیواناتی كه آنها را می‌خورند جذب می‌شود.

بیومس یك منبع انرژی تجدید پذیر است زیرا همیشه می‌توانیم درختان و گیاهان را پرورش دهیم و همیشه زمین كشاورزی برای این كار وجود دارد. نمونه‌هایی از سوخت‌های بیومس چوب، ذرت، كود و بعضی زباله هستند. انرژی شیمیایی موجود در سوخت‌های بیومس، هنگام سوختن به صورت گرما آزاد می‌شود و می‌تواند به عنوان گرم‌كننده‌ی ساختمانی مورد استفاده قرار گیرد. همچنین چوب‌ها و یا بعضی از زباله‌ها می‌توانند سوزانده شوند تا بخار آّب تولید شود و از آن برای تولید الكتریسیته استفاده شود. البته سوزاندن بیومس تنها راه آزاد سازی آنها نیست. بیومس‌ها می‌توانند به اشكال دیگری انرژی قابل استفاده در اختیار ما قرار دهند. مثل گاز متان، اتانول و بیودیزل. گاز متان جزء اصلی گاز طبیعی است. مواد بدبو مثل آشغال‌های گندیده و ضایعات كشاورزی و فضولات انسانی گاز متان آزاد می‌كنند كه زیست گاز نامیده می‌شود. 

یكی دیگر از از منابع بیومس زباله‌ها هستند كه ضایعات جامد شهری ( MSW ) نام دارند. زباله‌هایی كه از محصولات گیاهی یا جانوری به دست می‌آیند بیومس هستند. غذاهای دورریز و چمن‌های كنده شده نمونه‌هایی از زباله‌های بیومس هستند.

امروزه بیومس ها 3 درصد از انرژی مورد استفاده در ایالات متحده‌ی آمریكا را تأمین می‌كنند. مردم آمریكا سعی می‌كنند كه استفاده از سوخت‌های بیومس را افزایش داده و استفاده از سوخت‌های فسیلی را كم كنند. استفاده از سوخت‌های بیومس به عنوان انرژی، ضایعات را كاهش داده و موجب حمایت از كشاورزان و محصولات آنها می‌شود.